2026赛季中超联赛即将于3月6日揭幕，16支球队踏上新的征途。谁将在9支负分球队中首个突破困境？哪一支队伍最有可能夺冠？
澎湃新闻将在此期间推出中超系列观察，为球迷全方位追踪自己心爱的球队，感受中超的激情与竞争。
2025赛季的中超联赛可以说是历史上竞争最为激烈的一季，上海海港最终夺得连冠，带来的胜利感令人振奋。从争冠的角度看，2026赛季的中超将会更为复杂，除了罚分的因素外，传统豪门中只有成都蓉城未遭扣分。更让人担忧的是，本赛季几乎不见明显实力超群的球队，整体显得如同“菜鸡互啄”，但这不无道理。
沪上“双雄”势力减弱
在过去四个赛季中，山东泰山和武汉三镇曾是争冠热门，2022年两队打得不可开交，三镇更是复制了广州队升班马夺冠的传奇。
接下来的三年里，争冠的主旋律是沪上双雄之间的对抗。2023赛季两位归来的明星球员武磊与奥斯卡让海港成为绝对夺冠热门。随着下半阶段的上海德比大胜，海港一度领先竞争对手15分。虽然后来泰山顶替申花成为挑战者，一度接近逆转局面，但海港依然守住了优势，最终获得冠军。
在2024赛季，经验更为丰富的申花和海港约定俗成，争冠走势一路延续至最后一轮。申花在倒数第二轮失去领先，而海港则荣膺双冠。
然而，上赛季海港失去了两位外援明星，武磊因伤几乎缺席全部比赛，争冠变成了多家争夺的局面。国安以其引援优势，再加上日渐成熟的蓉城与双雄的拼搏，竞争异常激烈。最终，申花与蓉城的失误让海港轻松夺得三连冠。
本赛季，沪上双雄的实力稍显下滑。海港在外援的引进上进行了调整，尽管租借了部分新援，包括后腰克劳德与边锋安佩姆，但能否替代过往的强力外援还有待观察。
从超级杯对阵国安来看，克劳德似乎还需适应，而申花的拉唐与盖伊也在全新战术体系中面临挑战，而且两者皆非传统边锋，配合上出现了些许问题。续约的特谢拉与马纳法表现欠佳，这让申花在冲击冠军时显得举步维艰。
伤病方面，两队后防线的关键球员蒋光太和蒋圣龙都在养伤，尤其蒋光太预计缺席三至六个月，这无疑会影响后防的稳定。而海港的莱昂纳多与申花的米内罗也因伤缺阵需要恢复。
罚分政策改变争冠面貌
在传统五强中，除了沪上双雄外其他三队实力依旧不见明显提升。成都蓉城在休赛期间调整了教练，并更换了部分球员，理论上需要时间去磨合。而北京国安的教练团队变动与外援调整，让整体实力未见明显提升，目标并未放在争冠上。
山东泰山在新赛季阵容变化较小，仅更换了一名外援，主要集中在为年轻球员创造机会。但在夺冠方面，球队并未表现出太大的决心。
在新赛季中，申花因处罚被扣10分，泰山被扣6分，海港与国安各扣5分，唯有蓉城未遭罚分。而在竞争激烈的背景下，罚分也在某种程度上增加了争冠球队的数量。例如，云南与深圳的引援表现可圈可点，开始展现竞争力。
尤其是深圳，在补强上表现出色，签下了多名中超老熟人及实力派外援；而云南则在引援上也有所斩获，包括巴西外援及本土球员，提升了整体战斗力。
虽然新赛季的深圳和云南在实力上或许不具备绝对的争冠能力，但在传统强队纷纷扣分的情况下，他们也能在前20轮中扮演竞争者的角色。例如，新的战局中多支球队的争夺将变得更加引人注目，期待群雄逐鹿的局面重现！
